Бюро переписи населения США опубликовало в среду в Федеральном реестре проект правила, которое исключает нелегальных иммигрантов из подсчёта населения, используемого для распределения мест в Палате представителей. Ведомство обосновало это отсутствием у данной категории лиц «достаточной связи и лояльности» Соединённым Штатам.
Предложенная администрацией Дональда Трампа норма может изменить подход к определению численности населения для политического представительства. Помимо исключения лиц без легального статуса, Бюро переписи рассматривает возможность сокращения или полного удаления некоторых демографических вопросов из опросников. Этот шаг согласуется с более широкими усилиями администрации по отказу от программ разнообразия, равенства и инклюзивности в федеральных ведомствах.
Перепись, проводимая раз в десять лет, долгое время руководствовалась формулировкой 14-й поправки к Конституции, требующей подсчёта «всего числа лиц» в стране. Исторически это означало учёт всех присутствующих независимо от иммиграционного статуса. Штаты используют эти данные для определения границ избирательных округов, что часто влияет на расстановку сил в Конгрессе.
Согласно проекту, постоянные жители с грин-картами останутся в подсчёте, а нелегальные иммигранты — нет. Также исключаются лица с временным или неопределённым статусом, который не дотягивает до статуса обладателя грин-карты.
Для определения категорий Бюро переписи, действующее под эгидой министерства торговли, заявило о возможности использовать широкий массив федеральных данных. В проекте упоминается потенциальный обмен информацией с министерствами финансов, здравоохранения и социальных служб, обороны и внутренней безопасности, а также с почтовой службой. Ведомство описывает свой доступ к таким файлам как «чрезвычайно широкий».
Правило также пересматривает подход к вопросам о расе, этнической принадлежности и сексуальной ориентации. Чиновники указывают на «(потенциально) чувствительный характер» этих тем и ставят под сомнение необходимость их сохранения, особенно учитывая, что респонденты обязаны отвечать правдиво по закону.
«Существенные сомнения относительно значения, значимости и влияния попыток классифицировать людей по расе и этнической принадлежности занимают видное место в нашем национальном дискурсе и отразились в изменениях законодательства», — говорится в проекте.
Эта инициатива повторяет споры первого срока Трампа. Тогда его команда пыталась добавить вопрос о гражданстве в перепись 2020 года, но само Бюро переписи пришло к выводу, что это подавит участие. Верховный суд в итоге заблокировал ту попытку, и идею отбросили после вступления Джо Байдена в должность в 2021 году.
Трамп и его сторонники-консерваторы неоднократно заявляли, что нелегальные иммигранты искажают данные о населении. Президент в прошлом году даже призывал к проведению новой переписи, предложив подсчёт на основе «результатов и информации, полученных на президентских выборах 2024 года».
Демократы в комитете по надзору Палаты представителей резко раскритиковали инициативу, обвинив президента в попытке «подтасовать» процесс. В их заявлении говорится: «14-я поправка ясна: перепись предназначена для подсчёта ВСЕХ людей, живущих в Соединённых Штатах. Мы будем бороться с этим».
Если Бюро переписи утвердит правило, ожидается, что демократические чиновники и правозащитные организации подадут иски. Нелегальные иммигранты и лица с временным или неопределённым статусом будут исключены из подсчёта для распределения мест. Использование административных записей различных федеральных ведомств может стать стандартным методом проверки иммиграционного статуса в будущих переписях. Возможное сокращение вопросов о расе, этнической принадлежности и сексуальной ориентации способно изменить характер демографических данных после следующей десятилетней переписи.