El Boletín de Visas (Visa Bulletin) es un informe mensual del Departamento de Estado de EE. UU. que funciona como la fila de espera para las green cards en las categorías con límites numéricos anuales. Fija «fechas de corte» (cutoff dates) que indican si hay una visa disponible ese mes para los solicitantes de cada categoría de preferencia familiar y de empleo y, donde corresponda, de cada país de imputación (chargeability) que aparece listado por separado. Que una persona pueda avanzar depende de su «fecha de prioridad» (priority date): su lugar en esa fila.
Estado a julio de 2026. Cada mes, USCIS decide por separado si los solicitantes de ajuste de estatus pueden usar la tabla Dates for Filing o deben mirar la de Final Action Dates, y la respuesta puede variar según la categoría. En el boletín de julio de 2026, a los solicitantes familiares se les dirigió a Dates for Filing y a los de empleo a Final Action Dates. Varias categorías muy congestionadas —incluidas India EB-2 e India EB-5 Unreserved— alcanzaron sus límites del año fiscal y quedaron marcadas como «no disponibles» (unavailable) por el resto del año fiscal 2026; se espera movimiento cuando el nuevo año fiscal comience el 1 de octubre. Las fechas de corte cambian cada mes.
Qué es el Boletín de Visas y a quién afecta
El boletín rige las categorías de inmigrante que el Congreso limita en número cada año: las preferencias familiares (F1 a F4, para ciertos parientes de ciudadanos y residentes permanentes), las preferencias por empleo (EB-1 a EB-5) y el programa de Visas de Diversidad. Existe porque la demanda en estas categorías supera con regularidad la oferta anual —para el año fiscal 2026, alrededor de 226,000 visas familiares y al menos 140,000 por empleo— y porque la ley fija un límite por país del 7% del total combinado familiar y de empleo. Cuando califican más personas que números disponibles, se forma una fila, y el boletín es la manera de seguirla. Los familiares inmediatos de ciudadanos de EE. UU. —cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años— no están sujetos a estos límites y no esperan en el boletín.
Las fechas de prioridad y cómo funciona la fila
Una «fecha de prioridad» (priority date) es, por lo general, el día en que la petición de inmigrante (como el Formulario I-130 o I-140) se presentó correctamente ante USCIS. Cuando primero se requiere una certificación laboral, es la fecha en que el Departamento de Trabajo aceptó esa solicitud. La fecha de prioridad se asigna a la petición y por lo general marca el lugar del solicitante en la fila. A cada solicitante se le asigna además un país de «imputación» (chargeability) —normalmente el país de nacimiento, no el de ciudadanía—, porque los límites por país se aplican por lugar de nacimiento. Una visa queda disponible cuando la fecha de prioridad del solicitante es anterior a la fecha de corte aplicable; mientras el corte esté antes de la fecha de prioridad, el caso espera. Por eso dos personas que presentaron el mismo día pueden esperar tiempos muy distintos si se imputan a países diferentes.
Final Action Dates frente a Dates for Filing
Desde 2015 el boletín trae dos tablas por categoría, y leerlo bien significa saber cuál aplica. La tabla Dates for Filing muestra el momento más temprano en que un solicitante puede actuar: presentar una solicitud de ajuste de estatus (Formulario I-485) o, para el trámite consular, el punto en que el Centro Nacional de Visas puede empezar a pedir y aceptar documentos. La tabla Final Action Dates muestra cuándo puede emitirse realmente la visa y aprobarse la green card. Son dos pasos separados: llegar a la fecha de presentación pone en marcha el papeleo, mientras que la fecha de acción final es cuando el caso puede completarse. Cada mes USCIS anuncia en su sitio qué tabla usan los solicitantes de ajuste de estatus, así que una misma categoría se lee con tablas distintas según el mes y según si el caso está en USCIS o en un consulado. Todo el proceso de la green card se enmarca en el tema más amplio de la green card.
Por qué las categorías avanzan, se detienen o retroceden
El movimiento en el boletín lo determinan la oferta y la demanda dentro de cada categoría y país. Como los países sobresuscritos —con más frecuencia India, China, México y Filipinas— generan mucha más demanda de la que permite su cuota del 7%, tienen sus propias fechas de corte más tardías, mientras que el resto del mundo puede ir más adelante o estar «current». Una categoría marcada current (mostrada como «C») no tiene espera: todos en ella pueden avanzar sin importar su fecha de prioridad. Una categoría marcada unavailable («U») alcanzó su límite anual, y ningún caso avanza hasta que regresen los números. Una fecha de corte también puede retroceder (retrogression) cuando la demanda supera los números que quedan para el año. Como el año fiscal se reinicia el 1 de octubre, las categorías suelen dar un salto adelante al inicio del año y luego frenan cuando la demanda las alcanza. Las «predicciones» independientes del movimiento futuro son estimaciones basadas en patrones pasados, no garantías; solo son oficiales los cortes del boletín vigente. Quienes son seleccionados en la lotería de visas de diversidad siguen sus propios cortes regionales, descritos en el tema de la lotería de green cards.
¿Qué es una fecha de prioridad?
La fecha de prioridad es el marcador del lugar de un solicitante en la fila de la green card. Suele ser el día en que la petición patrocinadora se presentó correctamente ante USCIS, o la fecha en que el Departamento de Trabajo aceptó una certificación laboral requerida. El caso puede avanzar en cuanto la fecha de corte del boletín para su categoría y país de imputación pase más allá de esa fecha de prioridad.
¿Cuál es la diferencia entre Final Action Dates y Dates for Filing?
Marcan dos etapas distintas. La tabla Dates for Filing muestra la fecha más temprana en que un solicitante puede presentar o reunir la solicitud. La tabla Final Action Dates muestra cuándo puede al fin emitirse la visa y otorgarse la green card. Un caso a menudo se puede presentar meses antes de que pueda aprobarse, por eso la fecha de presentación suele ser anterior a la de acción final. USCIS indica cada mes qué tabla deben usar los solicitantes de ajuste de estatus.
¿Qué significa «current» en el Boletín de Visas?
Una categoría está «current», mostrada con la letra «C», cuando no hay atraso y hay suficientes números para todos en ella. Los solicitantes de una categoría current pueden avanzar sin importar su fecha de prioridad. Lo contrario es «unavailable», la letra «U», que significa que la categoría alcanzó su límite por ahora y ningún caso avanza hasta que vuelva a haber números.
¿Por qué una fecha de prioridad retrocedió?
Que una fecha de corte retroceda se llama retrogression. Ocurre cuando la demanda en una categoría o país supera los números que quedan para el año fiscal, y el Departamento de Estado debe echar el corte hacia atrás para que la emisión se mantenga dentro del límite anual. El retroceso es más común al final del año fiscal, y las categorías suelen recuperarse después del 1 de octubre, cuando quedan disponibles los números de un nuevo año.
¿Con qué frecuencia se publica el Boletín de Visas?
El Departamento de Estado publica un nuevo Boletín de Visas una vez al mes, por lo general en la segunda semana, para el mes siguiente. Cada boletín rige la disponibilidad de visas para el mes indicado, así que se usa la edición del mes en cuestión. USCIS luego publica, en general dentro de una semana de la salida del boletín, qué tabla usan los solicitantes de ajuste de estatus ese mes.
¿Con qué tabla se presenta la solicitud de green card?
Depende del mes y del tipo de caso. Para el ajuste de estatus dentro de EE. UU., USCIS designa cada mes si los solicitantes usan Dates for Filing o Final Action Dates, y puede fijar respuestas distintas para los casos familiares y de empleo. Para el trámite consular en el exterior, el Centro Nacional de Visas usa la tabla Dates for Filing para invitar documentos y la de Final Action Dates para la emisión de la visa.
Fuentes que seguimos: USCIS, DHS, EOIR, el Federal Register y las cortes federales.