El Documento de Autorización de Empleo (EAD, Employment Authorization Document), conocido como permiso de trabajo, es una tarjeta emitida por USCIS que acredita el derecho de una persona no ciudadana a trabajar legalmente en Estados Unidos. Se solicita con el Formulario I-765 y lo necesitan quienes tienen un estatus que por sí solo no autoriza a trabajar: solicitantes de green card en proceso de ajuste de estatus, solicitantes de asilo, titulares de TPS y DACA, estudiantes y ciertos cónyuges dependientes. Quienes ya tienen autorización de empleo incluida en su estatus, como H-1B, L-1, O-1 y TN, no necesitan un EAD aparte.
Estado al 11 de julio de 2026. Desde el 30 de octubre de 2025, el DHS eliminó la extensión automática del EAD para las solicitudes de renovación presentadas en esa fecha o después (interim final rule). Las renovaciones presentadas a tiempo antes del 30 de octubre de 2025 pueden conservar una extensión automática de hasta 540 días. Aparte, en febrero de 2026 el DHS publicó una propuesta de regla que aumentaría el período de espera del EAD por asilo de 150 a 365 días; es una propuesta, no una regla final. USCIS recomienda presentar la renovación hasta 180 días antes de que venza la tarjeta.
Quién necesita un EAD y quién no
El permiso de trabajo lo necesitan quienes tienen un estatus que no autoriza el empleo por sí mismo. Categorías típicas (el código de letra aparece en el formulario): solicitantes de green card en ajuste de estatus — (c)(9); solicitantes de asilo — (c)(8); titulares de TPS — (a)(12) y (c)(19); beneficiarios de DACA — (c)(33); estudiantes F-1 con OPT y STEM OPT — (c)(3); ciertos cónyuges dependientes H-4 y L-2; y personas con parole. Quienes ya tienen la autorización de empleo incluida en su estatus — H-1B, L-1, O-1, TN — no necesitan un EAD aparte y trabajan para el empleador indicado en la petición. La categoría determina la tarifa y las reglas; sobre los estatus que dan derecho al EAD, ver asilo, TPS y green card.
El EAD se solicita con el Formulario I-765 (Application for Employment Authorization), en línea a través de una cuenta de USCIS o en papel. La tarifa estándar en 2026 es de 520 dólares en papel y 470 dólares en línea (tarifario G-1055 de USCIS). Algunas categorías tienen montos distintos: quienes presentaron el Formulario I-485 con tarifa a partir del 1 de abril de 2024 y siguen en espera pagan 260 dólares, y algunos no pagan nada; para asilo, TPS y parole hay tarifas adicionales obligatorias bajo la ley HR-1. El monto exacto de cada categoría está en el tarifario G-1055 en uscis.gov. Tras la aprobación, la tarjeta suele imprimirse en unas dos semanas; el plazo total depende de la categoría y de la carga de trabajo, y la estimación vigente aparece en la herramienta de processing times en uscis.gov.
El asilo tiene su propia forma de contar: la solicitud de EAD en el Formulario I-765, categoría (c)(8), suele poder presentarse 150 días después de radicar una solicitud de asilo completa, y la tarjeta no puede emitirse hasta que la solicitud de asilo lleve 180 días pendiente (el llamado «reloj de 180 días del EAD»). Más detalles en asilo.
Renovación del EAD y el fin de la extensión automática
El EAD suele emitirse por uno o dos años; mientras se mantenga la base (por ejemplo, un caso de green card aún pendiente), la tarjeta se renueva con un nuevo Formulario I-765. El cambio más importante reciente: desde el 30 de octubre de 2025, el DHS eliminó la extensión automática del EAD para las renovaciones presentadas en esa fecha o después. Antes, presentar la renovación a tiempo extendía automáticamente la tarjeta vigente hasta 540 días mientras USCIS procesaba la solicitud; por regla general, ese puente ya no existe. Quedan excepciones limitadas, por ejemplo para ciertas categorías de TPS mediante un aviso en el Federal Register (ver TPS). Las renovaciones presentadas a tiempo antes del 30 de octubre de 2025 pueden seguir usando la extensión automática de hasta 540 días. USCIS recomienda presentar la renovación hasta 180 días antes de que venza la tarjeta.
EAD, SSN e ITIN
El permiso de trabajo da acceso a un número de Seguro Social (SSN, Social Security Number). El Formulario I-765 incluye una casilla para solicitar la tarjeta de SSN, de modo que, una vez aprobado el EAD, la Social Security Administration emite el número sin una visita aparte. No se requiere una green card aparte para el SSN: la base es el propio permiso de trabajo. Quienes no están autorizados a trabajar pero tienen obligaciones tributarias pueden obtener un Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN) del IRS; sirve solo para impuestos y no otorga derecho a trabajar. En resumen: el SSN es para quienes trabajan legalmente; el ITIN es para declarar impuestos sin autorización de empleo.
Licencia de conducir y REAL ID
Las reglas para la licencia de conducir y la credencial REAL ID para inmigrantes las fija cada estado y varían. En términos generales, muchos estados aceptan un EAD vigente como prueba de presencia legal para una licencia o REAL ID, y la vigencia de la credencial suele vincularse a la del EAD. La lista concreta de documentos aceptados y el trámite se consultan en el DMV del propio estado.
La combo card: EAD y Advance Parole
Los solicitantes de green card por ajuste de estatus que presentan el Formulario I-765 (EAD) y el Formulario I-131 (Advance Parole) al mismo tiempo pueden recibir una sola tarjeta (Formulario I-766) con la leyenda «Serves as I-512 Advance Parole», la llamada combo card. Sirve a la vez para trabajar con cualquier empleador y para salir del país y regresar mientras el caso de green card está pendiente. La práctica de emisión ha variado con el tiempo, así que el procedimiento vigente se confirma en uscis.gov. Sobre el proceso de green card en sí, ver green card.
¿Cuánto tarda el permiso de trabajo?
El plazo depende de la categoría y de la carga de trabajo de USCIS y suele ser de varios meses; tras la aprobación, la tarjeta se imprime en unas dos semanas. La estimación vigente para cada categoría aparece en la herramienta de processing times en uscis.gov. USCIS recomienda presentar la renovación hasta 180 días antes de que venza la tarjeta.
¿Se renueva automáticamente el permiso mientras esperan mi renovación?
Antes, presentar la renovación a tiempo extendía la tarjeta vigente hasta 540 días. Desde el 30 de octubre de 2025, el DHS eliminó la extensión automática para las solicitudes presentadas en esa fecha o después; quedan excepciones limitadas, como ciertas categorías de TPS. Las solicitudes presentadas a tiempo antes de esa fecha pueden conservar la extensión.
¿Puedo trabajar mientras mi permiso está pendiente?
Por regla general, solo se puede trabajar después de que el EAD esté aprobado y la tarjeta esté en mano; la solicitud presentada por sí sola no autoriza el empleo. Una excepción es la extensión automática de una tarjeta vigente al renovar a tiempo, pero desde el 30 de octubre de 2025 ya no se aplica, por regla general, a las nuevas renovaciones.
¿Puedo obtener un número de Seguro Social con permiso de trabajo?
Sí: el SSN está disponible con base en el permiso de trabajo, sin necesidad de una green card aparte. El Formulario I-765 tiene una casilla para solicitar la tarjeta de SSN y, una vez aprobado el EAD, la Social Security Administration emite el número. El SSN es necesario para trabajar legalmente y pagar impuestos.
¿Puedo sacar licencia de conducir o REAL ID con permiso de trabajo?
Las reglas las fija cada estado y varían. En muchos estados se acepta un EAD vigente como prueba de presencia legal para la licencia o el REAL ID, y la vigencia de la credencial suele vincularse a la del EAD. La lista exacta de documentos se consulta en el DMV del propio estado.
Fuentes que seguimos: USCIS, DHS, EOIR, el Federal Register y las cortes federales.