Visa de visitante B-1/B-2

La B-1/B-2 es la visa de visitante de EE. UU. La B-1 es para negocios temporales —reuniones, conferencias o negociación de contratos, pero no empleo remunerado— y la B-2 es para turismo, visitar a la familia o tratamiento médico; las dos suelen emitirse juntas como B-1/B-2. Es una visa de no inmigrante, así que su titular debe tener la intención de una estadía solo temporal y no puede trabajar ni matricularse en un programa de estudios. Cuánto tiempo puede quedarse en realidad un visitante lo fija el oficial de frontera en el Formulario I-94, no la fecha de vencimiento de la visa.

Estado a julio de 2026. Un programa piloto de fianza de visa del Departamento de Estado, vigente desde agosto de 2025, puede exigir a los solicitantes de B-1/B-2 de ciertos países designados —elegidos por altas tasas de permanencia irregular, verificación débil o programas de «ciudadanía por inversión»— depositar una fianza reembolsable de $5,000, $10,000 o $15,000 como condición de la visa. La lista ha crecido a decenas de países, y las visas con fianza tienen límites más estrictos (una sola entrada, una ventana de validez corta, una estadía de 30 días y entrada solo por unos pocos aeropuertos). El piloto está programado para correr hasta principios de agosto de 2026, con una autoridad de base que permite extenderlo. Una Visa Integrity Fee de al menos $250 también aplica a las visas de visitante al emitirse a medida que ese requisito se implementa, y los nacionales de algunos países enfrentan prohibiciones de entrada aparte. Quedarse de más hace perder la fianza.

Qué cubren la B-1 y la B-2

Los dos propósitos conviven en una sola visa. La B-1 cubre actividad de negocios temporal que no llega a trabajar para un empleador estadounidense ni a recibir pago de una fuente en EE. UU.: asistir a reuniones y conferencias, negociar contratos o resolver una sucesión. La B-2 cubre el placer en sentido amplio: turismo, visitar amigos y familia, tratamiento médico y cursos recreativos cortos (no de título). Ambas se apoyan en la nonimmigrant intent (intención de no inmigrante). Bajo la sección 214(b) de la ley migratoria, el oficial consular presume que un solicitante de visitante en realidad pretende inmigrar, y el solicitante debe vencer esa presunción mostrando lazos fuertes en el extranjero y un propósito temporal genuino; no lograrlo es la razón más común de que se niegue una visa de visitante. Esta visa es una de las categorías de visas de no inmigrante.

Cuánto tiempo puede quedarse y las extensiones

Importan dos fechas, y no son la misma. La validez de la visa —que puede durar años, incluso una década— es solo la ventana durante la cual el titular puede viajar a un puerto de entrada de EE. UU.; no fija cuánto puede quedarse. Al llegar, un oficial de CBP registra un periodo de admisión en el Formulario I-94, comúnmente hasta seis meses para un visitante B-2. Esa fecha del I-94 es el verdadero plazo para salir. Antes de que pase, un visitante puede solicitar a USCIS el Formulario I-539 para extender la estadía —a menudo hasta seis meses más— o cambiar a otro estatus de no inmigrante. Presentar la solicitud a tiempo y cumplir por lo demás con los términos de la visa permite al visitante permanecer en un periodo de estadía autorizada (authorized stay) mientras la solicitud está pendiente.

Quedarse de más y sus consecuencias

Permanecer más allá de la fecha del I-94 —aunque sea un solo día— significa caer fuera de estatus y, por lo general, empezar a acumular unlawful presence (presencia ilegal). Una vez que la presencia ilegal supera los 180 días, salir del país activa un castigo de 3 años para regresar; superar el año activa un castigo de 10 años. Aparte, bajo la sección 222(g) de la ley, quedarse de más anula automáticamente la visa, y una futura solicitud de visa por lo general debe hacerse en un consulado del país de origen y no en un tercer país. La permanencia irregular pasa a formar parte del expediente migratorio y pesa en cada solicitud posterior, y para una visa con fianza hace perder la fianza. Trabajar sin autorización es una infracción distinta con sus propias consecuencias.

La visa de visitante frente al Visa Waiver Program

No todo visitante necesita una visa B. Bajo el Visa Waiver Program, los nacionales de más de 40 países socios pueden visitar hasta 90 días sin visa obteniendo en línea una autorización de viaje ESTA por $40. Las ventajas y desventajas son reales: una estadía por Visa Waiver está limitada a 90 días, por lo general no puede extenderse ni cambiarse a otro estatus, y los viajeros renuncian a algunos derechos, incluida la posibilidad de impugnar una expulsión (salvo mediante una solicitud de asilo). Una visa B, en cambio, permite una admisión inicial más larga y la posibilidad de una extensión, pero exige una solicitud consular, una tarifa y por lo general una entrevista.

¿Cuánto tiempo se puede quedar con una visa B-1/B-2?

La estadía la fija el Formulario I-94, no la visa. A un visitante B-2 se le admite comúnmente hasta seis meses, mientras que la visa en sí puede ser válida por años. La fecha del I-94 es el último día en que la persona puede permanecer, salvo que presente a tiempo una solicitud para extender o cambiar de estatus antes de esa fecha.

¿Se puede extender una visa de visitante?

El periodo de estadía sí. El visitante presenta el Formulario I-539 ante USCIS antes de que venza el I-94 para pedir más tiempo —a menudo hasta seis meses más— o cambiar a otro estatus de no inmigrante. El sello de la visa en sí no se «extiende»; lo que se extiende es el periodo de estadía autorizado registrado en el I-94. Una presentación tardía por lo general no cura una permanencia irregular.

¿Qué pasa si se queda de más con una visa B-2?

Quedarse de más deja a la persona fuera de estatus y por lo general arranca el reloj de la presencia ilegal. Más de 180 días de presencia ilegal llevan a un castigo de 3 años para regresar tras salir, y más de un año lleva a un castigo de 10 años. La permanencia irregular también anula la visa bajo la sección 222(g), lo que normalmente obliga a buscar cualquier visa nueva en el país de origen, y pasa a ser una parte duradera del expediente migratorio.

¿Se puede trabajar con una visa B-1 o B-2?

No. Ni la B-1 ni la B-2 permiten empleo ni recibir pago de una fuente en EE. UU. La B-1 permite ciertas actividades de negocios en nombre de un empleador extranjero, como reuniones y negociaciones, pero no ocupar un puesto de trabajo en EE. UU. ni recibir un salario de una fuente en EE. UU., salvo excepciones estrechas específicamente permitidas por la ley. Trabajar sin autorización es una violación de estatus que puede llevar a la expulsión y a una inadmisibilidad futura.

¿Cuál es la diferencia entre una visa B y el Visa Waiver Program?

Una visa B es una visa consular que permite una visita de hasta unos seis meses con una posible extensión, emitida tras una solicitud y por lo general una entrevista. El Visa Waiver Program permite a los nacionales de países participantes visitar hasta 90 días sin visa, usando una autorización ESTA, pero esas estadías por lo general no pueden extenderse ni cambiarse y vienen con menos derechos procesales.

¿Qué es el programa piloto de fianza de visa?

Es un programa temporal del Departamento de Estado, vigente desde agosto de 2025, bajo el cual a los solicitantes de B-1/B-2 de países designados se les puede exigir depositar una fianza reembolsable de $5,000, $10,000 o $15,000 antes de emitir la visa. La fianza se devuelve si el visitante cumple y sale a tiempo o presenta una extensión o cambio de estatus a tiempo, y se pierde si se queda de más. Las visas con fianza también tienen condiciones más estrictas, como una sola entrada, una ventana de validez corta y entrada por un conjunto limitado de aeropuertos.