Golpizas por parte de guardias enmascarados, negligencia médica peligrosa y un bloqueo casi total de comunicación con el exterior se encuentran entre los abusos documentados en un nuevo informe de Human Rights Watch que apunta al Camp East Montana, el centro de detención de inmigración más grande del país, ubicado en la base militar Fort Bliss, cerca de El Paso, Texas. El documento de 84 páginas, cuyo título — 'You're Only Getting Out Deported Or DEAD' — proviene de un comentario supuestamente hecho a un detenido, se basa en más de 70 entrevistas recopiladas por Angelica Cesar, una becaria de derecho afiliada conjuntamente a Human Rights Watch y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU).
La frase escalofriante que se convirtió en el título del informe fue relatada por un detenido identificado solo como Javier. Originalmente detenido en Boston antes de ser trasladado a la instalación en Texas, Javier le dijo a Cesar que cuando le preguntó a un guardia por qué lo habían reubicado, el oficial respondió que las únicas salidas de Camp East Montana o El Paso eran la deportación o la muerte.
Cesar describió un conjunto consistente de hallazgos en las entrevistas: detenidos obligados a vivir en condiciones insalubres, sometidos a golpizas realizadas por guardias que usaban máscaras, privados de contacto significativo con el mundo exterior y sin atención médica adecuada de manera que ponía en riesgo sus vidas. Según el informe, la conducta descrita constituye violaciones de 'protecciones fundamentales bajo la ley de derechos humanos de EE. UU. e internacional'.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) rechazó categóricamente los hallazgos. Un comunicado del departamento declaró que los relatos de 'condiciones inhumanas en Camp East Montana son categóricamente falsos' e insistió en que 'ningún detenido está siendo golpeado o abusado'. El informe no incluye ninguna elaboración adicional de la posición de la agencia.
Este último informe llega en medio de un creciente escrutinio dirigido a Camp East Montana. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) examinó la instalación en junio. Ese noviembre, la representante demócrata de Texas, Veronica Escobar, recorrió el campamento y condenó públicamente lo que consideró condiciones 'inhumanas'. En diciembre, una coalición de organizaciones de derechos — entre ellas la ACLU y Human Rights Watch — había escrito al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EE. UU. exigiendo el cierre del sitio.
Cesar se cuidó de enmarcar la situación en Camp East Montana no como un caso atípico, sino como un reflejo del deterioro de las condiciones a nivel nacional. Situó el informe dentro del contexto más amplio de la fuerte aceleración de las detenciones de inmigración por parte de la administración Trump y sus ambiciones declaradas de expandir la infraestructura de detención a una escala sin precedentes. La violencia, señaló, se ha intensificado, incluidos dos personas muertas a tiros por agentes de ICE durante paradas de tráfico en la misma semana en que se publicó el informe. 'EE. UU., creo, está en un momento realmente crucial', dijo Cesar, y agregó que a medida que se expande la aplicación de la ley de inmigración, también lo hace el costo humano.