Un paquete de reconciliación presupuestaria de 95 mil millones de dólares presentado el miércoles incluye disposiciones clave del SAVE America Act, una maniobra de los republicanos en la Cámara para evitar el filibusterismo en el Senado, según reportó NBC News. El plan asigna 10 mil millones de dólares al Comité de Administración de la Cámara para implementar elementos de la medida, con instrucciones más amplias que dirigen a los comités sobre los niveles de gasto general.

La Ley SAVE original, formalmente la Safeguard American Voter Eligibility Act, fue aprobada por la Cámara el año pasado pero se estancó en el Senado. Los legisladores luego la expandieron y el 11 de febrero la Cámara aprobó la versión ampliada, el SAVE America Act, por 218 votos a favor y 213 en contra. Mientras que la legislación original exigía prueba documental de ciudadanía para registrarse y requería que los estados eliminaran a los no ciudadanos de los listados de votantes, la nueva versión añade un requisito de identificación con foto para emitir votos en elecciones federales. La votación de no ciudadanos en contiendas federales ya está prohibida por ley y es un hecho extremadamente raro; el estatuto federal existente también obliga a los votantes a declarar bajo pena de perjurio que son ciudadanos y elegibles para participar.

El presidente Donald Trump ha respaldado agresivamente la legislación y también ha planteado abolir el filibusterismo en el Senado para forzar su aprobación. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano de Dakota del Sur, ha dejado claro que esa opción está descartada, diciendo a los reporteros que su bancada 'no está ni cerca' de reunir los votos para tal movimiento, según NBC News. El proyecto de ley no puede superar por sí solo el umbral de 60 votos de la cámara.

Esa realidad ha llevado al presidente de la Cámara, Mike Johnson, republicano de Luisiana, a recurrir a la reconciliación como la única vía viable. Tras una sesión el miércoles por la noche con el vicepresidente JD Vance y miembros republicanos de la Cámara, Johnson declaró: 'Vamos a convertir en ley el Save America Act, tanto como sea posible', según reportó NBC News.

Thune adoptó un tono notablemente más mesurado. 'Lo hemos examinado extensamente', dijo el jueves, 'y hay algunas cosas que se podrían hacer, pero ¿serán suficientes para satisfacer el deseo de quienes quieren la Ley SAVE completa?' Sugirió que los fondos de subvenciones estatales podrían sobrevivir al proceso, pero insinuó que las ambiciones más amplias podrían quedarse cortas. Las reglas de reconciliación limitan las disposiciones elegibles a asuntos directamente relacionados con impuestos y gastos, y el parlamentario no partidista del Senado determinará en última instancia qué califica. Ambas cámaras deben primero adoptar el plan presupuestario antes de que pueda proceder la redacción del proyecto de ley de reconciliación final.

La oposición cruza líneas partidistas. Demócratas y varios republicanos han expresado su alarma de que millones de estadounidenses carecen de acceso fácil a pasaportes o actas de nacimiento, lo que significa que el requisito de prueba de ciudadanía podría efectivamente privarlos del derecho al voto, según reportó NBC News.

Trump también ha hecho declaraciones sobre el proyecto de ley que no resisten el escrutinio, según NBC News. Afirmó que la legislación eliminaría el voto por correo excepto por enfermedad, discapacidad, despliegue militar o viaje, una disposición que no existe en el texto. Lo que realmente hace el proyecto de ley es exigir que las personas que envían formularios de registro de votantes por correo se presenten en persona en una oficina electoral para presentar documentación de ciudadanía. Trump también publicó en Truth Social que la 'versión completa' de la legislación prohibiría a los atletas transgénero y las cirugías de transición de género para menores, disposiciones que igualmente están ausentes del proyecto de ley.

El momento ha surgido como otro punto de conflicto. El senador Mike Lee, republicano de Utah, partidario del proyecto de ley, ha argumentado que el Congreso debe promulgar la medida a principios de agosto para que esté operativa antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, que se opone a la legislación, rechazó categóricamente ese cronograma el miércoles. '¿Tienen alguna idea de cuántas entidades gubernamentales tienen que implementar estos cambios antes de noviembre? Más de 10,000. …Si hubiéramos aprobado esto el año pasado, no se podría haber implementado a tiempo', dijo Tillis a los reporteros, según NBC News. 'Están siendo deshonestos al sugerirle al pueblo estadounidense que posiblemente podrían estar operativos para esta elección. Y entonces empieza a hacerme preguntarme … si solo estamos empezando a socavar la integridad subyacente de cualquiera de nuestras elecciones. Y creo que eso es peligroso, y creo que está mal'.