Estado al 26 de octubre de 2026. La mayoría de los residentes permanentes puede solicitar la ciudadanía estadounidense mediante el Formulario N-400 después de cinco años con green card. Algunos cónyuges de ciudadanos estadounidenses pueden hacerlo por la vía de tres años. USCIS generalmente permite presentar el formulario hasta 90 días antes de completar el periodo de residencia continua, pero eso no elimina los demás requisitos. Quienes presentan hoy el N-400 normalmente deben realizar el examen cívico de 2025: hasta 20 preguntas tomadas de 128, con 12 respuestas correctas.

El Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, es el trámite habitual por el que una persona adulta con residencia permanente solicita la ciudadanía de Estados Unidos. No es el formulario correspondiente a quienes ya son ciudadanos por nacimiento o por medio de uno de sus padres. Consulte primero la página oficial de USCIS sobre el N-400. Esta guía explica cuándo es posible presentar la solicitud, qué documentos preparar, qué examen corresponde y cuándo termina la naturalización. Para conocer otras vías, consulte la guía general sobre ciudadanía de FACTUM (en inglés).

¿Después de cuántos años con green card puedo pedir la ciudadanía?

Regla de cinco años: la mayoría de los solicitantes debe tener al menos 18 años y haber sido residente permanente legal durante cinco años. Por regla general, debe acreditar residencia continua en Estados Unidos durante ese tiempo, 30 meses (913 días) de presencia física dentro del país y al menos tres meses de residencia en el estado o distrito de USCIS correspondiente antes de presentar el formulario.

Regla de tres años para cónyuges: algunas personas pueden solicitar la ciudadanía tras tres años de residencia permanente por estar casadas con un ciudadano estadounidense que haya mantenido su ciudadanía durante el periodo exigido. Generalmente deben haber estado casadas y viviendo en unión matrimonial con esa persona durante los tres años requeridos, acreditar residencia continua y al menos 18 meses (548 días) de presencia física. Casarse con un ciudadano no permite automáticamente solicitar la ciudadanía después de tres años. Consulte las instrucciones oficiales del N-400 para requisitos y excepciones.

Existen vías especiales, entre ellas determinadas disposiciones para miembros de las Fuerzas Armadas de EE. UU. Si una persona podría haber adquirido la ciudadanía a través de sus padres, conviene comprobar las reglas de documentación de ciudadanía antes de presentar un N-400.

¿Puedo presentar el N-400 90 días antes?

En muchos casos, sí. Sin embargo, los 90 días de anticipación se aplican al requisito de residencia continua, no a todos los demás. Por ejemplo, quien solicita la naturalización bajo la regla de tres años por matrimonio debe haber cumplido, en el momento de presentar el N-400, los requisitos independientes de matrimonio y convivencia matrimonial. No puede contar con que la anticipación de 90 días cubra un matrimonio que todavía no cumple tres años. Deben satisfacerse oportunamente los demás requisitos legales. Consulte la calculadora oficial de presentación anticipada de USCIS: 90 días no siempre equivalen a tres meses de calendario.

¿Los viajes al extranjero afectan el plazo?

Residencia continua y presencia física son dos condiciones diferentes. La presencia física suma los días efectivamente pasados dentro de Estados Unidos; la residencia continua analiza si la persona mantuvo su residencia en el país. Una ausencia de más de seis meses, pero menos de un año, normalmente genera una presunción que puede refutarse de interrupción de la residencia continua. Una ausencia de un año o más suele interrumpirla, salvo excepciones legales o mecanismos de conservación aplicables. También muchos viajes cortos pueden hacer que falten los 30 o 18 meses de presencia física necesarios.

Revise su historial de viajes y pasaportes. Tener una green card válida no garantiza el cumplimiento de las reglas de residencia para la ciudadanía. En general, USCIS también exige mantener la residencia continua entre la presentación del N-400 y el juramento.

Qué documentos necesita para el Formulario N-400

No existe una lista idéntica para todas las personas: depende de la base legal y los antecedentes. Utilice las instrucciones y la lista de documentos vigente de USCIS. Antes de solicitar:

  1. Confirme la fecha «Resident Since» de su green card y si solicita bajo la regla general de cinco años o la de tres años por matrimonio.
  2. Prepare la información de identidad, domicilios, empleos y viajes fuera de Estados Unidos que exige la solicitud.
  3. Si solicita bajo la regla de tres años, reúna pruebas de la ciudadanía estadounidense del cónyuge, del matrimonio y de la convivencia. Matrimonios anteriores o cambios de nombre pueden requerir documentación adicional.
  4. Responda con exactitud las preguntas sobre antecedentes penales, impuestos, historial migratorio y buena conducta moral (good moral character). Los casos archivados o desestimados también pueden requerir explicación y documentos; no oculte detenciones.
  5. Compruebe la edición vigente, la tarifa, la posibilidad de presentar en línea o en papel y las reglas de reducción o exención del pago. Algunas solicitudes de reducción o exención deben presentarse en papel.

USCIS evalúa la buena conducta moral durante el periodo legal correspondiente y puede considerar también conductas anteriores. Si existen arrestos, ausencias largas, problemas fiscales, antecedentes de voto o registro electoral, o complicaciones migratorias, obtenga asesoramiento adecuado antes de presentar la solicitud.

¿Cuánto cuesta solicitar la ciudadanía en 2026?

Al revisar esta guía, USCIS mantenía importes distintos para la presentación en línea y en papel, así como posibilidades de tarifa reducida o exención para solicitantes elegibles. Una propuesta federal publicada en junio de 2026 plantea aumentar las tarifas de naturalización y eliminar buena parte de las reducciones y exenciones, pero una propuesta no equivale a una norma final vigente. Antes de pagar, consulte el calendario oficial de tarifas G-1055 y las instrucciones actualizadas del N-400. Ningún intermediario puede garantizar la aprobación.

Qué ocurre después de presentar el N-400

  1. Recibo de USCIS: guarde el aviso I-797 y el número de recibo del expediente. Si se muda, actualice su domicilio con USCIS.
  2. Datos biométricos: acuda cuando lo citen; USCIS puede reutilizar datos biométricos anteriores cuando proceda.
  3. Entrevista de naturalización: un funcionario revisa la solicitud, la identidad, los viajes y los requisitos. Normalmente se administran las pruebas de inglés y educación cívica. Lleve los documentos solicitados, incluida la green card y los documentos de viaje.
  4. Decisión: USCIS puede aprobar, continuar el expediente para pedir pruebas o repetir el examen, o denegar con una explicación de las vías de revisión disponibles.
  5. Ceremonia de juramento: por regla general, la persona se convierte en ciudadana cuando presta el Juramento de Lealtad y recibe su certificado de naturalización.

El tiempo total para obtener la ciudadanía tiene dos etapas distintas: primero, los años de residencia necesarios para ser elegible; después, la tramitación del N-400, la entrevista y la ceremonia. No existe un plazo único garantizado. Consulte N-400 y su oficina local en USCIS Case Processing Times y el estado individual del expediente en Case Status Online. Una estimación estadística no es una fecha prometida de juramento.

¿Qué examen de ciudadanía corresponde en 2026?

N-400 presentado el 20 de octubre de 2025 o después: corresponde el examen cívico de 2025. Hay 128 preguntas en el banco oficial; en la entrevista se hacen hasta 20 preguntas orales y se necesitan 12 correctas. La prueba se interrumpe al llegar a 12 aciertos o nueve errores. N-400 presentado antes del 20 de octubre de 2025: normalmente se utiliza el examen anterior, de 2008, con 100 preguntas en el banco, hasta 10 en la entrevista y seis aciertos para aprobar. La versión depende de cuándo se presentó la solicitud, no del día de la entrevista.

La mayoría de los solicitantes también debe demostrar conocimientos básicos de inglés hablado, leído y escrito. Prepárese con los materiales gratuitos de USCIS y la lista oficial de 128 preguntas. Algunas respuestas de civismo cambian tras elecciones o nombramientos: verifique la lista antes de la entrevista.

¿Se puede obtener la ciudadanía sin hacer el examen en inglés?

Existen excepciones. La regla 50/20 (50 años o más y 20 años como residente permanente) y la regla 55/15 (55 años o más y 15 años de residencia permanente) generalmente eximen del examen de inglés, aunque se debe realizar la prueba cívica y normalmente puede utilizarse un intérprete. La regla 65/20 da un trato especial a personas de 65 años o más con al menos 20 años de residencia: estudian 20 preguntas seleccionadas; responden 10 y deben acertar seis. Determinadas discapacidades médicas pueden justificar una excepción mediante el Formulario N-648. En general, los requisitos de edad y duración del estatus deben estar cumplidos al presentar el N-400. Consulte USCIS Exceptions and Accommodations.

Preguntas frecuentes sobre el N-400

¿Puedo solicitar la ciudadanía con la green card vencida?

El vencimiento físico de una tarjeta de diez años no extingue por sí solo el estatus de residente permanente. Algunas notificaciones de recibo del N-400 extienden la validez de la tarjeta como prueba del estatus; compruebe el texto de su aviso. También debe cumplir todos los requisitos de naturalización.

¿El matrimonio con un ciudadano garantiza naturalizarse a los tres años?

No. Se exigen condiciones independientes de matrimonio, ciudadanía y convivencia con el cónyuge, residencia, presencia física, buena conducta moral y demás requisitos.

¿Puedo pedir la ciudadanía si mi solicitud de asilo aún está pendiente?

Una solicitud de asilo pendiente no da por sí sola derecho a naturalizarse. Las vías habituales del N-400 requieren primero la residencia permanente legal, salvo otras disposiciones especiales.

¿Me convierto en ciudadano el día de la entrevista?

No necesariamente. Aunque USCIS apruebe el N-400, normalmente se adquiere la ciudadanía al prestar el juramento, ese día o posteriormente.

Fuentes oficiales