Un arresto de ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement) puede derivar en la detención de la persona mientras se resuelve su proceso de deportación. En algunos casos, la persona puede quedar en libertad mediante una fianza de inmigración (immigration bond), cuyo monto inicial fija el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, Department of Homeland Security); existen sistemas separados para localizar a la persona detenida y para depositar la fianza. A continuación se describe cómo funcionan estos mecanismos según los materiales oficiales de ICE y del EOIR.

Cómo funciona el sistema

De acuerdo con la ley (INA § 236 / 8 U.S.C. § 1226), mediante una orden emitida por el Fiscal General, una persona extranjera puede ser arrestada y mantenida bajo custodia hasta que se tome una decisión sobre su deportación. La ley contempla que las autoridades pueden continuar la detención, liberar a la persona bajo una fianza de al menos 1 500 dólares o bajo libertad condicional (conditional parole). La ley también describe la detención obligatoria (mandatory detention) para quienes se encuentran en ciertas categorías de infracciones.

Localizar a la persona detenida, determinar el monto de la fianza y depositarla son procedimientos distintos, cada uno con su propio sistema. El tema general se aborda con mayor detalle en la sección de detención y aplicación de la ley.

La fianza y la audiencia de fianza

Según los materiales del EOIR (Executive Office for Immigration Review, Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, parte del Departamento de Justicia), el monto inicial de la fianza lo establece el DHS. A solicitud de la persona detenida, un juez de inmigración puede celebrar una «audiencia de fianza» (bond hearing) en la que tiene facultad para revisar el monto fijado por el DHS. El proceso de fianza está separado del proceso de deportación. No existe cargo por presentar la solicitud de audiencia de fianza (EOIR Practice Manual, cap. 9.3).

Según el reglamento, el juez de inmigración generalmente tiene jurisdicción cuando la persona está bajo custodia del DHS, o cuando fue liberada bajo fianza y presentó la solicitud de revisión dentro de los 7 días siguientes a su liberación. La jurisdicción no aplica, entre otros casos, a personas en procedimientos de exclusión (exclusion proceedings), a «extranjeros que llegan» (arriving aliens) ni a personas que no pueden ser liberadas por razones de seguridad o por ciertos antecedentes penales (8 C.F.R. § 1003.19(h)(2)(i)).

En la audiencia, el juez determina si la persona tiene derecho a fianza y, de ser así, evalúa el riesgo que representa para bienes o personas, la probabilidad de que se presente a los procedimientos posteriores y la posible amenaza a la seguridad nacional. Ambas partes pueden apelar la decisión del juez ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA, Board of Immigration Appeals); cuando la persona en proceso de deportación apela, la decisión del juez permanece vigente mientras se resuelve la apelación.

Cómo se deposita la fianza (CeBONDS)

ICE describe CeBONDS como un sistema web protegido mediante Okta que permite presentar solicitudes en línea para verificar información sobre la fianza y depositar fianzas de inmigración en efectivo (cash). Desde el 20 de abril de 2023, ICE utiliza CeBONDS para procesar pagos y tramitar el formulario I-352, Immigration Bond. El sistema está disponible únicamente para usuarios ubicados en territorio de los Estados Unidos. Ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales, firmas de abogados y organizaciones sin fines de lucro pueden depositar fianzas de tipo delivery, voluntary departure u order of supervision a través de CeBONDS; las propias personas extranjeras pueden depositar fianzas de tipo voluntary departure u order of supervision en su propio nombre.

Según la descripción de ICE, quien deposita la fianza (obligor) garantiza el cumplimiento de sus condiciones y, en el caso de una fianza en efectivo, deposita el monto total. Los pagos se procesan a través de Fedwire o ACH (Automated Clearing House). La verificación de la fianza, incluyendo el contrato y el pago, suele tomar aproximadamente entre 1 y 2 horas, según el estado, los recursos disponibles y las circunstancias del caso. El horario de recepción de fianzas es de 9:00 a 15:00, de lunes a viernes (excepto días festivos federales), según la zona horaria del lugar donde se encuentra la persona detenida. Las solicitudes recibidas fuera de ese horario generalmente se completan el siguiente día hábil.

Según ICE, la liberación suele ocurrir antes del final del día tras la aprobación de la fianza y la firma del contrato Form I-352, aunque los plazos del centro de detención pueden variar. La fianza permanece vigente hasta que ICE emite un aviso de cancelación (Form I-391); ICE cancela una fianza de tipo delivery si, antes de que se incumplan sus condiciones, vuelve a tomar bajo custodia a la persona extranjera, la deporta de los Estados Unidos o la persona fallece.

¿Cómo encuentro a alguien detenido por ICE?

ICE describe el Sistema de Localización de Detenidos en Línea (ODLS, Online Detainee Locator System) como un sistema web público que permite a familiares, representantes legales y otras personas localizar a quienes se encuentran detenidos por ICE, disponible las 24 horas del día y en varios idiomas. El sistema realiza una búsqueda por coincidencia exacta: se ingresa el número A exacto o el nombre y apellido tal como aparecen en el registro de detención. Según los materiales de ICE, si no es posible localizar a la persona a través del sistema, el paso siguiente es comunicarse con la oficina de campo correspondiente de ICE ERO.

Quiénes aparecen en el sistema de localización de detenidos

Según la descripción de ICE, el ODLS incluye a personas que se encuentran actualmente bajo custodia de ICE, o bajo custodia de CBP (Customs and Border Protection, Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza) durante 48 horas o más. Los menores de 18 años no aparecen en el sistema en línea.

¿Puede salir bajo fianza un detenido?

Según la ley (8 U.S.C. § 1226), las autoridades pueden liberar a la persona arrestada bajo una fianza de al menos 1 500 dólares o bajo libertad condicional, aunque para ciertas categorías está prevista la detención obligatoria. De acuerdo con los materiales del EOIR, cuando la persona se encuentra bajo custodia del DHS, el juez de inmigración generalmente tiene jurisdicción para celebrar una audiencia de revisión del monto de la fianza, salvo que existan causales que excluyan dicha jurisdicción.

¿A dónde llevan a los detenidos por ICE?

Los materiales describen que, cuando la persona detenida es trasladada, su ubicación puede seguirse a través del ODLS y, si no es posible localizarla, a través de la oficina de campo de ICE ERO. Se señala también que el horario de recepción de fianzas se determina según la zona horaria del lugar donde se encuentra la persona detenida. Los materiales disponibles no incluyen un esquema detallado de los traslados entre centros de detención.