Situación al 18 de octubre de 2026. El 16 de octubre, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) difundieron cifras preliminares del año fiscal completo. El total corresponde a las detenciones realizadas por la Patrulla Fronteriza en la frontera suroeste, no a todos los cruces fronterizos ni a todas las detenciones migratorias del país. Los datos detallados definitivos podrían revisarse.

La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (U.S. Border Patrol) efectuó 98.708 detenciones en la frontera con México durante el año fiscal 2026, la cifra anual más baja desde 1968, según los datos preliminares anunciados por el DHS y la CBP el 16 de octubre. Esto representa una caída de aproximadamente el 58 % frente a las 237.538 detenciones del año fiscal 2025.

El período abarca del 1 de octubre de 2025 al 30 de septiembre de 2026. El resultado refleja una nueva disminución pronunciada de los cruces irregulares detectados entre los puertos de entrada oficiales. Pero no significa que nadie haya ingresado ilegalmente en Estados Unidos ni que todas las personas que lo intentaron hayan sido detenidas.

¿Hasta qué punto es baja la cifra?

Las estadísticas históricas de la CBP, examinadas en un análisis del Pew Research Center, indican que la Patrulla Fronteriza registró 96.641 encuentros en la frontera suroeste en 1968 y 137.968 en 1969. La cifra de 2026 se sitúa entre ambas. Por tanto, es el nivel más bajo desde 1968, pero no el menor de toda la historia de Estados Unidos, pese a lo que sugieren algunos comunicados oficiales.

La diferencia respecto a los últimos años es notable: la Patrulla Fronteriza contabilizó alrededor de 2,2 millones de encuentros en el año fiscal 2022 y más de 2 millones en 2023. Sin embargo, las comparaciones entre décadas requieren cautela. Entre 2020 y 2023, los totales publicados de encounters incluían también expulsiones realizadas bajo el Título 42, y encuentros repetidos con una misma persona podían contabilizarse por separado.

El DHS también comunicó 379.243 encuentros de la CBP a escala nacional durante el año fiscal 2026. Es una categoría más amplia que incluye actuaciones en los puertos de entrada oficiales y en otras zonas fronterizas de Estados Unidos. No debe confundirse con las 98.708 detenciones efectuadas por la Patrulla Fronteriza en la frontera suroeste.

¿Por qué han disminuido las detenciones?

La administración atribuye el descenso al refuerzo de la vigilancia fronteriza, las restricciones migratorias y la posibilidad de detención o expulsión. Según el DHS, la Patrulla Fronteriza cerró el año fiscal sin liberar a personas bajo su custodia para que permanecieran en el interior del país. Esa afirmación se refiere a las prácticas de liberación de esa agencia: no significa que se haya dejado de admitir a personas por los puertos de entrada legales.

Pero la caída no comenzó en octubre de 2025. Los encuentros ya habían disminuido durante 2024, después de que la administración de Joe Biden endureciera las reglas de asilo en la frontera y México intensificara sus medidas de control. Tras regresar a la presidencia en enero de 2025, Donald Trump impuso restricciones adicionales y amplió las medidas de control migratorio. Desde entonces, los registros mensuales se mantuvieron en niveles históricamente bajos.

Es posible que esas políticas hayan disuadido algunos intentos de cruce, pero el total anual de detenciones no permite determinar cuánto contribuyó cada medida, cuántas personas ingresaron sin ser detectadas ni qué sucedió con quienes solicitaron protección.

¿Qué significa para los trámites de inmigración?

Las cifras describen la actividad de control fronterizo. No anuncian nuevas reglas de visado, no determinan la elegibilidad de una persona para recibir asilo ni ofrecen información directa sobre solicitudes pendientes de residencia permanente o ciudadanía. Las opciones legales de cada persona siguen dependiendo de las leyes, políticas y circunstancias aplicables a su caso.

La distinción fundamental es entre una reducción de las detenciones registradas y afirmaciones más amplias sobre la inmigración o el asilo. Lo primero está respaldado por las estadísticas preliminares de la CBP; lo segundo requiere pruebas legales y fácticas independientes. Para más información sobre la entrada legal y las inspecciones en los puertos de entrada, consulte la guía de Factum Immigration sobre la CBP y la entrada a Estados Unidos (en inglés).

Fuentes oficiales

Aviso: Factum Immigration ofrece información general, no asesoría legal. Para recibir orientación sobre un caso concreto, consulte a un abogado de inmigración con licencia.