El 8 de julio de 2026, la Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL OIG) anunció una investigación importante sobre un posible fraude en los programas de la visa de trabajo H-1B y de la certificación laboral PERM (PERM es el proceso que se usa para patrocinar la residencia permanente por empleo). La oficina indicó que ya ha emitido decenas de citaciones (subpoenas). Ese mismo día, el vicepresidente JD Vance habló de la investigación en un acto contra el fraude en Milwaukee. A continuación: qué están examinando los investigadores, a quién afecta en la práctica y qué conviene saber a los titulares de la H-1B.
En resumen
El 8 de julio de 2026, DOL OIG abrió una investigación nacional sobre H-1B y PERM; ya se han emitido decenas de citaciones.
Los objetivos declarados son los empleadores y los intermediarios laborales: solicitudes fraudulentas, esquemas de devolución de salario (wage-kickback), pago por debajo del salario exigido y explotación de trabajadores. Los empleados que actúan de buena fe no son el objetivo.
No se han presentado cargos. Es la etapa de recopilación de información: citaciones, auditorías, solicitudes. La investigación la dirige el Inspector General del Departamento de Trabajo junto con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca presidido por Vance.
Qué ocurrió: el Departamento de Trabajo abre una investigación sobre H-1B y PERM
La investigación la anunció el 8 de julio el Inspector General del Departamento de Trabajo, Anthony D'Esposito, en Fox Business; la oficina publicó ese mismo día un comunicado oficial. El trabajo se realiza junto con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para Eliminar el Fraude, presidido por el vicepresidente Vance (creado a principios de 2026, con su primera reunión el 27 de marzo).
Según el Inspector General, los investigadores ya han comenzado a emitir decenas de citaciones. Más allá de los propios programas de visa, la oficina afirma que examina indicios de trabajo forzoso y trata de personas, así como posibles vínculos entre ciertos esquemas y el crimen organizado. El lenguaje de la administración es contundente; sin embargo, en el momento del anuncio se trataba de una investigación, no de cargos presentados.
Qué están examinando los investigadores
Según la OIG, el foco está en esquemas que, según la versión del gobierno, algunos empleadores e intermediarios laborales habrían utilizado:
presentar solicitudes fraudulentas de H-1B y PERM;
esquemas de devolución de salario (wage-kickback), en los que se obliga al trabajador a devolver parte de su sueldo al patrocinador;
pagar por debajo del salario exigido (prevaleciente) indicado en los documentos laborales;
explotar a trabajadores extranjeros y desplazar a trabajadores estadounidenses mediante una entrada de mano de obra más barata;
posibles vínculos con la trata de personas y redes delictivas transnacionales.
La oficina señaló en particular que la investigación no se limita al sector tecnológico: hay otros sectores dentro del alcance, entre ellos la salud (consultorios médicos y centros de cuidado), junto con los programas estacionales H-2A y H-2B.
A quién apunta la investigación y a quién no
El objetivo directo son los empleadores e intermediarios sospechosos de esquemas fraudulentos, no los titulares de visa que trabajan honestamente en su ocupación por el salario indicado. Tener una H-1B no convierte, por sí solo, a una persona en sujeto de la investigación.
Dicho esto, el aumento de la fiscalización implica más escrutinio en general: solicitudes de evidencia adicional (RFE), visitas al lugar de trabajo y auditorías de las certificaciones laborales LCA y PERM. Esto puede afectar de forma indirecta incluso a empresas que cumplen las normas y a sus empleados, no como sospechosos, sino como parte de una revisión más estricta. Las señales de alerta en las que se centra la investigación incluyen: exigir "pagar por el patrocinio", devolver parte del salario, la falta de pago durante los periodos de inactividad entre proyectos (benching), un salario inferior al de la LCA y puestos o direcciones de trabajo ficticios.
Qué dijo JD Vance en Milwaukee
El 8 de julio, el vicepresidente Vance habló en un hangar del 128.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin, en el Aeropuerto Internacional Milwaukee Mitchell. El acto se centró en el trabajo de la administración contra el fraude en los programas públicos, y fue en ese contexto que Vance anunció la investigación sobre H-1B.
Planteó la posición de la administración así: los empleos estadounidenses deben ir a trabajadores estadounidenses, "y no a estafadores extranjeros", y el Departamento de Trabajo está respondiendo. Las grandes corporaciones y los intermediarios en el extranjero, dijo, usan el programa para bajar los salarios de los estadounidenses. Este es el encuadre político de la administración; los críticos y los defensores del programa evalúan la H-1B de forma distinta, y la mayor parte de su uso es contratación legal por parte de empleadores de especialistas que no logran cubrir en el mercado local.
Project Firewall y más de 175 investigaciones: el contexto
No es un hecho aislado. La nueva investigación se enmarca en Project Firewall, una iniciativa interinstitucional de mayor supervisión de la H-1B lanzada en septiembre de 2025. Desde entonces, según se ha informado, el Departamento de Trabajo ha abierto más de 175 revisiones por abusos en los programas de visa. En paralelo, la administración impulsa otros cambios: una selección ponderada por nivel salarial y una modernización de PERM. Es decir, el endurecimiento lleva casi un año en marcha, y este anuncio es su continuación y no un giro repentino.
Qué empresas se han mencionado
Según informes de prensa que citan a un funcionario federal, la empresa india de tecnología Cognizant figura entre las que atraen la atención de los investigadores. Una advertencia importante: esta es la etapa de investigación. No se han presentado cargos, y ser mencionado en la prensa no equivale a una culpa establecida: rige la presunción de inocencia. A medida que avance el caso, la lista y la situación de los involucrados pueden cambiar.
Qué deben hacer los titulares de la visa H-1B
La investigación en sí no es motivo de pánico: el empleo de buena fe con H-1B es legal. Pero mantener sus documentos en orden es especialmente prudente ahora.
Reúna y conserve sus documentos clave: la aprobación de la petición (I-797), la certificación laboral LCA y recibos de pago recientes que muestren que su salario no está por debajo del indicado en la LCA.
Conozca su salario de la LCA y sus funciones: deben coincidir con su trabajo y su lugar de trabajo reales.
Preste atención a las señales de alerta del empleador o del intermediario: pedir "pagar por el patrocinio" o devolver parte del salario, la falta de pago durante la inactividad, un proyecto ficticio o un salario inferior al de la LCA. Son exactamente los esquemas bajo investigación.
Si se encuentra con algo de esto, el Inspector General del Departamento de Trabajo (DOL OIG) tiene una línea directa para denuncias; antes de dar cualquier paso, consulte con un abogado de inmigración con licencia.
No confunda una investigación sobre abusos con el fin del programa: la visa H-1B sigue vigente.
Qué deben hacer los empleadores
A las empresas que patrocinan trabajadores H-1B o presentan solicitudes PERM les conviene revisar el cumplimiento ahora: los archivos de LCA y PERM, el public access file, que el pago corresponda al salario exigido y la documentación de lugares de trabajo y funciones reales. Vale la pena estar preparados para posibles citaciones y auditorías y, cuando corresponda, contar con un abogado de inmigración para una revisión interna.
Preguntas frecuentes
¿Significa esto que se cancela la H-1B?
No. Se trata de una investigación sobre abusos, no del fin del programa. La visa sigue vigente conforme a sus reglas habituales.
¿Me pueden deportar si trabajo de buena fe con una H-1B?
La investigación apunta a los empleadores y a los intermediarios, no a los trabajadores que actúan de buena fe. Pero si el esquema irregular proviene del empleador, puede afectar las peticiones vinculadas a él; por eso conviene conocer las señales de alerta y conservar sus propios documentos.
¿Quién lleva la investigación?
La Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo (DOL OIG), junto con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para Eliminar el Fraude, presidido por el vicepresidente Vance.
¿Se ha nombrado a algún culpable?
No. No se han presentado cargos; el proceso está en la etapa de recopilación de información: citaciones, auditorías y solicitudes de documentos.
Fuentes oficiales
Recurso | Para qué sirve |
|---|---|
Fuente primaria: anuncio oficial de la investigación | |
Dónde denunciar sospechas de fraude o explotación laboral | |
Información oficial sobre el programa H-1B | |
Sobre la certificación laboral PERM y LCA |
Este material es informativo y está actualizado al 13 de julio de 2026. No constituye asesoría legal. La investigación continúa y los detalles pueden cambiar; antes de actuar, verifique en las fuentes oficiales y consulte con un abogado de inmigración con licencia.