Situación al 11 de septiembre de 2026. La designación de El Salvador para el TPS tenía fecha de término el 9 de septiembre de 2026. El DHS no publicó en el Federal Register ninguna determinación que la terminara, y el plazo legal para hacerlo —60 días antes del vencimiento, es decir, el 11 de julio de 2026— pasó sin ella. Según el estatuto del TPS, ese silencio extiende la designación automáticamente por seis meses. El DHS no ha confirmado esa lectura: las guías de USCIS a empleadores del 12 de agosto y del 3 de septiembre seguían describiendo la designación como próxima a terminar el 9 de septiembre. A esta fecha no se ha publicado ningún aviso que resuelva la contradicción.
Entre 170.000 y 200.000 salvadoreños quedaron en una posición inusual: la fecha de término de su estatus pasó y el gobierno no realizó el acto jurídico que lo termina. Un vocero del Departamento de Seguridad Nacional dijo a la prensa que el anuncio se hará en el momento apropiado y que, hasta entonces, las protecciones se mantienen. Lo que rige mientras tanto queda, por tanto, en manos del texto de la ley.
Qué dice la ley cuando el DHS guarda silencio
El estatuto del TPS, 8 U.S.C. § 1254a, obliga al secretario de Seguridad Nacional a revisar las condiciones del país designado y a decidir, al menos 60 días antes del vencimiento, si el país sigue calificando. La terminación surte efecto únicamente mediante una determinación publicada en el Federal Register.
La ley también prevé el caso contrario. Si el secretario no determina que el país dejó de cumplir las condiciones, la designación se extiende automáticamente: por seis meses, o por 12 o 18 si el DHS opta por un plazo mayor. Contados desde el 9 de septiembre, seis meses llegan hasta el 9 de marzo de 2027.
Dos cosas impiden dar el asunto por resuelto. El DHS no ha reconocido la extensión ni ha publicado nada que la ponga en práctica. Y una extensión automática de la designación no equivale a una extensión automática de los documentos: en ciclos anteriores, prorrogar los permisos de trabajo exigió un aviso aparte que precisara qué documentos se extendían y hasta cuándo.
Dos posturas oficiales que no encajan
El aviso del Federal Register del 17 de enero de 2025, que extendió la designación, fijó el 9 de septiembre de 2026 como fecha de término y previó que los nuevos permisos de trabajo llevaran esa fecha. Según ese documento, el período terminó.
Las guías de USCIS a los empleadores fueron más lejos. Una alerta del 12 de agosto y una actualización del 3 de septiembre, difundidas por los canales del Formulario I-9 y E-Verify, afirmaban que la designación y los beneficios asociados terminaban el 9 de septiembre e instruían a los empleadores a consignar esa fecha en el I-9 y en E-Verify.
Ninguno de esos documentos es la determinación que exige la ley. Una guía administrativa dirigida a empleadores no termina una designación; solo lo hace una determinación publicada. Esa brecha —la instrucción operativa apuntando en un sentido y el estatuto en el otro— es todo el problema actual.
Qué significa hoy para los permisos de trabajo
Los documentos de autorización de empleo emitidos bajo la designación llevan fecha de vencimiento del 9 de septiembre de 2026, y USCIS había estado enviando avisos que extendían ciertos permisos vencidos antes hasta esa fecha, no más allá. No se ha publicado ningún aviso que los extienda después del 9 de septiembre.
En la práctica, las personas y sus empleadores actúan según una guía que da por hecho el vencimiento, mientras que el fundamento jurídico de ese vencimiento no está establecido. Los abogados de inmigración advierten que no conviene tomar ninguna de las dos posturas como definitiva ni concluir, a partir de los titulares, que el estatus simplemente desapareció el 9 de septiembre. Quien tenga en juego su empleo o una solicitud necesita asesoría individual, no información general.
Qué papel juega el fallo de la Corte Suprema y por qué no resuelve esto
El 25 de junio de 2026, la Corte Suprema resolvió en Mullin v. Doe, por 6 votos contra 3, que el estatuto del TPS impide la revisión judicial de impugnaciones no constitucionales a designaciones y terminaciones. Ese fallo despejó el camino a las terminaciones que afectaban a beneficiarios haitianos y sirios, suspendidas por tribunales inferiores, y limita lo que podría lograr una futura demanda por una terminación salvadoreña.
Pero no resuelve la cuestión actual. La Corte examinó terminaciones efectivamente adoptadas. En el caso de El Salvador ocurre lo contrario: no existe determinación alguna, y lo que se discute es qué aporta la ley ante su ausencia; es decir, una actuación administrativa que falta, no una que se impugne.
A quiénes afecta
El Salvador obtuvo la designación en 2001, tras dos terremotos que dejaron sin hogar a cientos de miles de personas, y es la designación de TPS más prolongada en la historia de Estados Unidos. El aviso de 2025 cifró en unos 232.000 los beneficiarios con derecho a reinscribirse; las estimaciones que circulan hoy van de 170.000 a 200.000 personas, y las cifras difundidas por organizaciones que abogan por la extensión deben leerse como estimaciones suyas y no como un conteo oficial.
El TPS por sí solo no abre una vía a la residencia permanente ni a la ciudadanía. Se han presentado proyectos de ley al respecto en el Congreso y las organizaciones han impulsado una extensión de 18 meses como medida de corto plazo; ninguna iniciativa ha avanzado.
Qué vigilar
Lo que zanjará el asunto es un aviso en el Federal Register. Un aviso de terminación fijaría una fecha de entrada en vigor y un período de cierre; uno de extensión fijaría una nueva fecha de término, la ventana de reinscripción y la suerte de los permisos de trabajo ya emitidos. Mientras no aparezca, solo la página de USCIS sobre el TPS de El Salvador y el Federal Register cambian el panorama jurídico: no lo hacen las publicaciones en redes sociales ni los resúmenes de terceros.
Preguntas frecuentes
¿Terminó el TPS salvadoreño el 9 de septiembre de 2026?
No se ha publicado en el Federal Register ninguna determinación que lo termine, y eso es lo que la ley exige para que una terminación surta efecto. Las guías de USCIS a los empleadores describían la designación como próxima a terminar en esa fecha, pero esa guía no es la determinación. Al 11 de septiembre de 2026 el DHS no ha aclarado su posición.
¿Qué significa la extensión automática de seis meses?
Según 8 U.S.C. § 1254a, si el secretario no determina, al menos 60 días antes del vencimiento, que el país dejó de calificar, la designación se extiende automáticamente por seis meses, o por más tiempo si el DHS lo decide. Contados desde el 9 de septiembre de 2026, ese plazo terminaría el 9 de marzo de 2027. El DHS no ha publicado nada que lo confirme o lo ponga en práctica.
¿Siguen vigentes los permisos de trabajo?
Los permisos emitidos bajo la designación llevan fecha de vencimiento del 9 de septiembre de 2026 y no se ha publicado ningún aviso que los extienda más allá. Una extensión automática de la designación no reemite por sí sola los documentos ni cambia su fecha: en ciclos anteriores eso requirió un aviso aparte en el Federal Register.
Fuentes oficiales
| Recurso | Para qué sirve |
|---|---|
| Federal Register, aviso del 17 de enero de 2025 | La extensión que fijó el 9 de septiembre de 2026, con cifras de beneficiarios y condiciones de inscripción |
| Actualización de USCIS del 3 de septiembre de 2026 | Guía a empleadores sobre fechas de los EAD, Formulario I-9 y E-Verify |
| 8 U.S.C. § 1254a (INA § 244) | La mecánica de revisión, terminación y extensión automática descrita arriba |