Situación al 11 de septiembre de 2026. El tope legal de visas H-2B para la primera mitad del año fiscal 2027 está cerrado. El 4 de septiembre de 2026 fue la fecha límite de recepción de nuevas peticiones sujetas al tope con fecha de inicio de empleo anterior al 1 de abril de 2027. Las peticiones exentas del tope se siguen aceptando. Hasta esta fecha no se ha anunciado ninguna asignación de visas suplementarias para el año fiscal 2027.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) recibió suficientes peticiones para alcanzar el tope H-2B establecido por el Congreso para la primera mitad del año fiscal 2027, según anunció la agencia. El cierre proviene del límite fijado por ley, no de una decisión discrecional de USCIS, y llegó ocho días antes en el calendario que el mismo corte del año pasado.
Qué anunció USCIS
El 4 de septiembre de 2026 es la fecha límite de recepción: las peticiones presentadas ese día o antes, para empleo que comienza antes del 1 de abril de 2027, permanecen en la fila, y cualquier petición sujeta al tope recibida después para ese mismo período será rechazada. USCIS también repitió su mensaje habitual de que cualquier persona, incluidos los trabajadores estadounidenses y los propios trabajadores H-2B, puede reportar sospechas de fraude o abuso en el programa mediante el formulario de denuncias en línea de la agencia, y remitió a los empleadores a su página Cap Count for H-2B Nonimmigrants para las cifras actualizadas.
Un matiz sobre el conteo: las cifras que USCIS publica en esa página son estimaciones preliminares de beneficiarios de peticiones aprobadas y pendientes, y la agencia acepta deliberadamente presentaciones por encima del tope para absorber retiros, denegaciones y casos en que un empleador termina contratando a menos trabajadores de los solicitados.
Cómo está estructurado el tope H-2B
La clasificación H-2B permite a los empleadores estadounidenses contratar a extranjeros para trabajo temporal no agrícola —de temporada, de carga pico, intermitente o de necesidad única— después de examinar el mercado laboral interno y obtener una certificación laboral temporal del Departamento del Trabajo. El límite anual está fijado por ley y se divide en partes iguales a lo largo del año fiscal.
Concepto | Cifra |
|---|---|
Tope anual establecido por ley | 66,000 |
Primera mitad (inicio del 1 de octubre al 31 de marzo) | 33,000 — ya cerrado para el año fiscal 2027 |
Segunda mitad (inicio del 1 de abril al 30 de septiembre) | 33,000 — sigue abierto para el año fiscal 2027 |
Fecha límite de recepción, primera mitad del AF 2027 | 4 de septiembre de 2026 |
Fecha límite de recepción, primera mitad del AF 2026 | 12 de septiembre de 2025 |
Qué se puede seguir presentando
Un tope cerrado no cierra el programa. USCIS continúa aceptando peticiones exentas del límite numérico, que cubren las situaciones más comunes para los trabajadores H-2B que ya están en el país: extender la estadía con el mismo empleador, cambiar de empleador y modificar los términos del empleo H-2B existente. Esas presentaciones no se ven afectadas por el corte del 4 de septiembre.
Las peticiones sujetas al tope para la segunda mitad del año fiscal 2027 —con inicio de empleo el 1 de abril de 2027 o después— también siguen siendo posibles, pero todavía no. Según las reglas de presentación que USCIS aplica al Formulario I-129, una petición no puede presentarse con más de seis meses de antelación a la fecha de inicio solicitada, lo que sitúa la apertura de las presentaciones de la segunda mitad a comienzos de octubre de 2026. Esa mitad tiene su propia asignación de 33,000 visas y su propia fecha límite de recepción.
Cómo se compara este ciclo con el anterior
El patrón se está apretando. En el ciclo anterior, la primera mitad del año fiscal 2026 se llenó el 12 de septiembre de 2025; este año el mismo umbral se cruzó el 4 de septiembre de 2026, unas cuatro semanas antes de que siquiera comience el año fiscal que cubre. La demanda de mano de obra de temporada en jardinería, hostelería, construcción y procesamiento de alimentos ha superado sistemáticamente las 33,000 plazas, razón por la cual el tope legal funciona menos como un límite con el que los empleadores planifican y más como un disparo de salida.
Qué sigue: la cuestión de las visas suplementarias
Durante casi una década, el tope legal no ha sido la cifra final. El Congreso ha otorgado repetidamente al secretario de Seguridad Nacional una autoridad de tiempo limitado para liberar visas H-2B adicionales, y el DHS la ha ejercido en todos los años fiscales de 2017 a 2019 y de 2021 a 2026.
En el año fiscal 2026, esa autoridad provino de la sección 101 de la Continuing Appropriations Act, 2026, que prorrogó la facultad concedida originalmente en la Further Consolidated Appropriations Act, 2024. El DHS y el Departamento del Trabajo la usaron para autorizar hasta 64,716 visas suplementarias, distribuidas en tres asignaciones, disponibles solo para empresas que atestiguaran un daño irreparable inminente, con 46,226 de ellas reservadas para trabajadores que regresan. Esa norma estuvo vigente del 30 de enero de 2026 al 30 de septiembre de 2026, y USCIS dejó de aceptar peticiones bajo ella después del 15 de septiembre de 2026.
Que el año fiscal 2027 reciba una liberación comparable depende de que el Congreso vuelva a otorgar la autoridad en una ley de asignaciones y de que el DHS decida ejercerla. Al 11 de septiembre de 2026 no se ha anunciado ninguna norma suplementaria para el año fiscal 2027. Los empleadores que esperen una deberían seguir el Registro Federal y la página de USCIS sobre el aumento temporal, y no la cobertura secundaria, porque los plazos de presentación en esas normas son cortos y dependen de fechas que USCIS anuncia por separado.
Preguntas frecuentes
¿El corte del 4 de septiembre afecta a los trabajadores que ya tienen estatus H-2B?
No. Las peticiones para extender la estadía de un trabajador H-2B actual, para cambiar de empleador o para modificar los términos del empleo H-2B existente están exentas del tope y se siguen aceptando.
¿Un empleador todavía puede presentar una petición con inicio posterior al 1 de abril de 2027?
Sí. Esas peticiones se cuentan contra la asignación separada de 33,000 de la segunda mitad, que sigue abierta. No pueden presentarse con más de seis meses de antelación a la fecha de inicio solicitada, por lo que la ventana se abre a comienzos de octubre de 2026.
¿Habrá visas H-2B adicionales para el año fiscal 2027?
Se desconoce al 11 de septiembre de 2026. Las visas suplementarias requieren que el Congreso otorgue una autoridad de tiempo limitado y que el DHS la ejerza mediante una norma temporal. En el año fiscal 2026 eso produjo 64,716 visas adicionales, pero no se ha anunciado nada equivalente para el año fiscal 2027.
Fuentes oficiales
Alerta de USCIS: tope H-2B alcanzado para la primera mitad del AF 2027 — el anuncio y la fecha límite de recepción.
Cap Count for H-2B Nonimmigrants — conteo actualizado de beneficiarios frente a cada asignación semestral.
Temporary Increase in H-2B Nonimmigrant Visas for FY 2026 — cómo funcionó la asignación suplementaria más reciente.
Registro Federal: norma de autoridad de tiempo limitado para el AF 2026 — la base legal y la estructura de asignaciones.
Material informativo, actualizado al 11 de septiembre de 2026. No constituye asesoría legal. Las fechas de presentación y las asignaciones cambian; verifique en USCIS y en el Registro Federal antes de actuar.