El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó el 10 de agosto de 2026 una regla final que amplía la aplicación de la tarifa biométrica del 9-11 a todas las peticiones de extensión de estatus H-1B y L-1 presentadas por empleadores cubiertos. La medida, publicada en el Registro Federal, modifica los reglamentos en 8 CFR 106.2(c)(8) y (9) y corrige la interpretación previa de la agencia sobre el lenguaje estatutario de la Ley Pública 114-113.
Bajo la interpretación anterior, la tarifa se aplicaba solo cuando correspondía la tarifa de prevención y detección de fraude, es decir, en concesiones iniciales de estatus y peticiones de cambio de empleador. La nueva regla extiende el cobro a todas las peticiones de extensión de estatus presentadas por empleadores cubiertos, independientemente de si la tarifa de fraude aplica.
La regla final reemplaza la frase "ciertos peticionarios" por "todos los peticionarios" en las disposiciones sobre tarifas. Los empleadores cubiertos, aquellos con 50 o más empleados en Estados Unidos donde más del 50 por ciento de la plantilla está en estatus H-1B, L-1A o L-1B, deberán presentar la tarifa para todas las peticiones de extensión, no solo las que involucren un cambio de empleador.
DHS también aclaró que los peticionarios que presenten una petición enmendada que no busque una extensión del estatus autorizado actualmente del extranjero están exentos de la tarifa. Los montos no cambian: $4,000 para peticiones H-1B y $4,500 para peticiones L-1.
DHS indicó que la lectura más correcta de la Ley Pública 114-113 exige la tarifa para todas las peticiones de extensión. La agencia señaló que el Congreso añadió la frase "incluyendo una solicitud de extensión de dicho estatus" al establecer la tarifa en 2015, lo que DHS ahora interpreta como una enmienda sustantiva.
DHS dijo que el cambio alinea los reglamentos con la intención del Congreso y ayuda a la agencia a cumplir su mandato de implementar un sistema biométrico de entrada y salida. La tarifa financia la Cuenta Biométrica del 9-11, que respalda el Servicio de Verificación de Viajeros de CBP y operaciones biométricas relacionadas.
DHS estima que la regla generará pagos de transferencia adicionales de $37.9 millones en el año fiscal 2026 y $40.0 millones en el año fiscal 2027. La agencia reportó que las recaudaciones reales han estado por debajo de las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, con $25.6 millones en el año fiscal 2025.
Datos de DHS indican que desde el año fiscal 2018 hasta el 2025, solo el 27 por ciento de las peticiones H-1B de empleadores cubiertos estaban sujetas a la tarifa. Bajo la nueva interpretación, aproximadamente el 75 por ciento de dichas peticiones estarían sujetas a la tarifa.
DHS recibió 146 comentarios sobre la regla propuesta. Aunque algunos comentaristas apoyaron el cambio, la mayoría expresó oposición, citando preocupaciones de que la tarifa desalentaría la contratación de no inmigrantes H-1B y L-1, afectaría negativamente a las pequeñas empresas y reduciría la competitividad de EE. UU. para atraer talento calificado. DHS respondió que la tarifa aplica solo a empleadores cubiertos y que la demanda de visas H-1B sigue superando los límites anuales.
Los empleadores cubiertos que presenten peticiones de extensión H-1B o L-1 para empleados actuales deben presupuestar la tarifa adicional de $4,000 o $4,500 a partir del 9 de septiembre de 2026. Los peticionarios que no sean empleadores cubiertos, con menos de 50 empleados en EE. UU. o menos del 50 por ciento en estatus H-1B/L-1, siguen exentos. Las peticiones enmendadas que no soliciten una extensión de estatus no están sujetas a la tarifa. La tarifa aplica a peticiones presentadas hasta el 30 de septiembre de 2027, la fecha de vencimiento estatutaria actual.