PERM es el proceso de certificación laboral permanente que administra el Departamento de Trabajo, y es donde empieza la mayoría de los casos de green card por empleo EB-2 y EB-3. Su propósito es una prueba del mercado laboral: el empleador debe demostrar que intentó cubrir el puesto con trabajadores estadounidenses al salario prevaleciente y que ninguno calificó. PERM no es una visa ni una petición: produce un solo documento, un Formulario ETA-9089 certificado, que el empleador presenta después ante USCIS como parte del I-140. El empleador conduce el proceso y asume sus costos; el trabajador es el beneficiario, no el solicitante.
Estado al 24 de julio de 2026. El DOL publica mensualmente la posición de las colas en la página de tiempos de procesamiento de FLAG. Al 17 de julio de 2026, la revisión por analista estaba adjudicando solicitudes presentadas en julio de 2025, la revisión de auditoría avanzaba por diciembre de 2025 y las solicitudes de reconsideración ante el Oficial Certificador estaban en marzo de 2026. El tiempo promedio informado por el DOL para junio de 2026 fue de 403 días calendario para la revisión por analista y 290 días para la de auditoría. Del lado salarial, al 30 de junio de 2026 el Centro Nacional de Salarios Prevalecientes procesaba solicitudes PERM presentadas en abril de 2026 para determinaciones basadas en OEWS y marzo de 2026 para las no basadas en OEWS. Estas cifras cambian cada mes y se verifican en flag.dol.gov/processingtimes.
Las tres etapas antes de que el caso llegue a USCIS
La primera etapa es la determinación del salario prevaleciente. El empleador presenta el Formulario ETA-9141 ante el Centro Nacional de Salarios Prevalecientes describiendo el puesto, su ubicación y sus requisitos mínimos; el DOL devuelve el salario que el puesto debe pagar. La determinación tiene una vigencia, y el reclutamiento y la presentación deben ocurrir dentro de ella.
La segunda etapa es el reclutamiento, regulado por 20 CFR 656.17. Para ocupaciones profesionales, los pasos obligatorios son una oferta de empleo de 30 días ante la agencia estatal de empleo del área de empleo prevista y dos anuncios en domingos distintos en un periódico de circulación general, más tres pasos adicionales elegidos de la lista reglamentaria: feria de empleo, sitio web del empleador, revista profesional y otros. Un aviso de presentación se coloca en el lugar de trabajo durante 10 días hábiles consecutivos. Todos los pasos deben caer entre 30 y 180 días antes de presentar la solicitud, y solo uno de los pasos adicionales puede ocurrir dentro de los últimos 30 días. Esa última restricción es lo que los profesionales llaman el período de silencio.
La tercera etapa es la solicitud en sí: el Formulario ETA-9089, presentado a través del sistema FLAG del DOL. Su fecha de presentación se convierte en la fecha de prioridad de un caso basado en PERM — el lugar del trabajador en la fila, explicado en el análisis de la fecha de prioridad.
Qué hace el DOL con la solicitud
La mayoría de las solicitudes pasa a revisión por analista y se decide sobre el expediente. Algunas se seleccionan para auditoría, ya sea al azar o porque algo en la presentación invita al escrutinio; un caso auditado pasa a una cola separada y más lenta, como muestran las cifras de FLAG. El DOL también puede ordenar un reclutamiento supervisado, en el que el Oficial Certificador dirige y revisa una nueva ronda de anuncios.
En esta etapa no hay procesamiento acelerado: existe solo más adelante, en el I-140. Una denegación puede impugnarse mediante una solicitud de reconsideración ante el Oficial Certificador o una apelación ante la Junta de Apelaciones de Certificación Laboral (BALCA), cada una con su propia cola. Como los requisitos certificados del puesto determinan qué categoría de preferencia sustenta el caso, un error en esta etapa aparece meses o años después, cuando corregirlo sale caro.
Qué da la certificación y qué no
Un ETA-9089 certificado no es estatus, ni permiso de trabajo, ni autorización para permanecer en Estados Unidos. Certifica la prueba del mercado laboral para un puesto con un empleador, y viene con un plazo: la certificación debe presentarse con el I-140 dentro de 180 días o vence. Las obligaciones del empleador continúan después de la certificación: el puesto debe seguir siendo una oferta real de tiempo completo al salario certificado.
Las rutas que se saltan esta etapa por completo son las categorías EB-1, las ocupaciones del Schedule A y la exención por interés nacional dentro de EB-2, tratada aparte en el material sobre el NIW. En qué se diferencian las dos categorías patrocinadas una vez obtenida la certificación se explica en EB-2 y EB-3; el proceso general está en la sección de la green card por empleo.
¿Cuánto tarda el PERM?
Solo las etapas del DOL superan hoy el año: a mediados de julio de 2026 la revisión por analista trabajaba con presentaciones de julio de 2025, y el DOL informó un promedio de 403 días calendario para esa cola en junio de 2026. A eso se suman la determinación del salario prevaleciente previa y la ventana de reclutamiento, más una auditoría si se emite. Las únicas cifras vigentes son las de la página de tiempos de procesamiento de FLAG, que el DOL actualiza cada mes.
¿Quién paga el PERM?
El empleador. No hay tarifa gubernamental por el ETA-9089 en sí, pero los costos de reclutamiento — anuncios en periódicos, ferias de empleo y demás — recaen en el empleador, y las regulaciones del DOL prohíben trasladar los costos de la certificación laboral, incluidos los honorarios legales de esa etapa, al trabajador.
¿Se puede acelerar el PERM?
No. No existe procesamiento acelerado para la determinación del salario prevaleciente, ni para el ETA-9089, ni para la revisión de auditoría. El procesamiento premium aparece solo en el paso siguiente, la petición I-140 ante USCIS.
¿Qué pasa si el empleador retira el caso o el trabajador cambia de empleo?
La certificación laboral pertenece al puesto y al empleador, así que no viaja con el trabajador a un nuevo empleo. Lo que sí puede sobrevivir es la fecha de prioridad de una I-140 aprobada, que el beneficiario por lo general puede conservar para una petición posterior por empleo, con excepciones limitadas ligadas a la revocación. Si un cambio concreto la preserva se evalúa con un abogado con licencia.